Yan Song ve Qin Hui dehşet dolu bakışlar attılar. Majesteleri bu kez çok ciddiydi ve gökleri sarsmaya hazırdı!
Lin Beifan ikisini gülümseyerek izledi.
Geçmişte, ulus istikrarsız olduğu ve yetenek kıtlığı yaşandığı için onların davranışlarını hoş görmek zorundaydı.
Şimdi ise imparatorluk gelişip yeteneklerle dolup taşarken ve insanlar huzur içinde yaşarken, evi temizlemenin zamanı gelmişti.
Aksi takdirde, bu parazitler kontrol edilmezse ulusu yiyip bitirecekti.
Ancak Lin Beifan geçmişteki sadakatlerini de göz önünde bulundurdu ve onlara reform yapmaları için bir şans verdi.
İşbirliği yaparlarsa her şey yoluna girecekti.
Etmezlerse, vay hallerine!
“Başka bir şey yok, gidebilirsiniz. Sarayın iki baş bakanı sizinle işbirliği yapacak!”
Lin Beifan elini salladı, “Umarım turumdan döndüğümde yepyeni bir saray göreceğim.” “Emredersiniz Majesteleri!” Ter içinde oradan ayrıldılar.
……
Başkente döndükten sonra hemen kararlı bir şekilde çalışmaya başladılar.
Kitapçıktaki listeye göre insanları tutukladılar ve sorguladılar. Birçoğu hapse atıldı ve mahkeme kargaşaya, kan ve şiddete sahne oldu.
Dışarıda bahar tarımı çalışmalarını denetleyen Heshen aceleyle geri döndü ve yüksek sesle talepte bulundu: “Yan Song, Qin Hui, neler oluyor? Benim emrim altındaki insanları neden tutukluyorsunuz? Ne yanlış yaptılar? Yoksa sizi bir şekilde rahatsız ettim ve bana saldırmak mı istiyorsunuz?”
Yan Song ve Qin Hui birbirlerine baktılar ve Yan Song eğilerek şöyle dedi: “Bakan Heshen, kişisel bir kinle hareket etmiyoruz. Her şey Majesteleri’nin emriyle gerçekleşiyor. Majesteleri bize bunu yapmamızı emretti! Ne demişler, ‘İmparatorun emirleri dağ gibi ağırdır, itaat etmekten başka çaremiz yok’!”
“Majesteleri!?”
Heshen şok olmuştu. İmparator bu işe nasıl karışmıştı?
Qin Hui yavaşça konuştu, “Bakan Heshen, Majestelerinin kuzey turundan ve yolsuzluk yapan memurlara karşı yaptıklarından haberdar olmalısınız, değil mi?”
Heshen başını salladı, “Böyle bir konudan nasıl haberdar olmayabilirim?”
Qin Hui sözlerine şöyle devam etti: “Majestelerinin bu tur sırasında ortaya çıkardığı çok sayıda rüşvetçi memur nedeniyle son derece öfkelendi ve bu fırsatı sarayı temizlemek için kullanmak istedi! Kamu Hizmeti Bakanlığı ve Adalet Bakanlığı Bakanları olarak, kaçınılması mümkün olmayan bir görevimiz var.”
Heshen ellerini iki yana açarak, “Ama bu kadar yaygara koparmanıza ve tüm halkımı esir almanıza gerek yoktu! Sadece bu işi halledin ve manevra alanı bırakın ki ileride kırgınlık yaşamadan tekrar karşılaşabilelim.”
Yan Song içini çekti ve alaycı bir gülümsemeyle, “Bakan He, sizce bunu yapmak istiyor muyuz? Bu görev pek çok kişiyi rahatsız ediyor, ancak bunu yerine getirmezsek, sadece pozisyonlarımızı değil, potansiyel olarak kellelerimizi de riske atarız! Devam etmekten başka seçeneğimiz yok.”
Qin Hui acı dolu bir ifadeyle şöyle dedi: “Üstelik Majesteleri bu sefer açıkça hazırlıklıydı. Döndüğümüzde bize binden fazla ismin yer aldığı yolsuzluğa bulaşmış memurların bir listesini verdi! Bakan Yan ve ben bile listedeyiz! Sizin adınız da var Bakan He, hem de en tepede!”
“Ne?” Heshen şok oldu ve beti benzi attı.
Listede kendi adı da vardı, hem de en üstte?
Bu, yaptığı tüm gizli anlaşmaların Majesteleri tarafından bilindiği anlamına mı geliyordu?
Heshen tamamen paniğe kapılmıştı!
Gizlice hallettiği meselelerin ciddiyetinin çok fazla olduğunu biliyordu!
Eğer açığa çıkarlarsa, bu sadece kellesini kaybetme meselesi olmayacaktı!
Heşen endişe dolu bir ifadeyle, “Saygıdeğer yetkililer, hatalarımın farkındayım… Asla haddimi aşmamalıydım… Lütfen, yoldaşlığımızın hatırına bana yardım edin!” diye yalvardı.
Yan Song ve Qin Hui karşılıklı bakıştılar ve şöyle dediler: “Emin olun Bakan He, Majesteleri merhametlidir. Herkesin sıkı çalışmasını ve katkılarını göz önünde bulundurarak, herkese bir şans vermeye karar verdi! Herkes işbirliği ve reform yaptığı sürece, geçmişin peşine düşülmeyecektir.”
“İşbirliği yapacağım, kesinlikle işbirliği yapacağım!”
Heshen hemen kabul etti ama sonra yüzü tekrar düştü, “Çok fazla sorun var. İşbirliği yapmak istiyorum ama nasıl ilerleyeceğimi bilmiyorum. Lütfen yetkililer, bana biraz yol gösterin. Sonsuza kadar minnettar kalacağım!”
“Qin Hui eğildi ve Heshen’in kulağına bir rakam fısıldadı: “Bakan He, dostluğumuzu düşünerek size bir rakam vereceğim.
Fısıldanan rakam 13.5 milyon gümüş taeldi ve zimmetine geçirmekle suçlandığı miktarı gösteriyordu.
Heshen hemen anladı, iki yetkiliye tekrar teşekkür etti ve ardından kendi mallarına el koymak için aceleyle eve gitti.
Sonunda, mülkünü temizledikten ve tüm eşyalarını saydıktan sonra, toplam değer 12,5 milyon gümüş taele ulaştı.
Bu, iki memurun verdiği rakamdan 1 milyon tael eksikti.
Ancak bunlar zaten yasal ve yasadışı tüm mevcut varlıklarıydı. Nasıl 1 milyon tael eksiği olabilirdi?
Heshen’in kafası tamamen karışmıştı. Hesaplamalarda bir hata olmuş olabilir miydi?
O anda, yanında duran şişman kâhyasına baktıktan sonra aklına bir fikir geldi.
“Söyle bana, zimmetine para geçirmek ve rüşvet almak için benim nüfuzumu mu kullanıyorsun?”
“Efendim, öyle bir şey yok. Ben her zaman dürüst oldum…” Kâhyanın yüzü terlemeye başladı.
“Yalan söylemeyi kes!”
Heshen havladı. “Ne giydiğine bak, boynundaki mücevherlere, parmaklarındaki yüzüklere. Bunlardan herhangi biri ucuz mu? Sadece maaşınla bu eşyaları alamazsın! Şimdi itiraf et!”
Bir Doğuştan Usta olan Heshen, göz korkutucu bir varlık yaydı.
Bu aurayı serbest bıraktığında, kâhya o kadar korktu ki diz çöktü, terledi ve boyun eğdi, “Usta bilge. Biraz aldım ama sadece biraz…”
“Birazcık mı?”
Heshen öfkeyle bağırdı. “Ne demişler, ‘Başbakan’ın kapısındaki küçük bir memurdan bile korkulur. Benim adımı kendi çıkarların için kullanıyorsun, açgözlülüğünde hiç de mütevazı değilsin! Zimmetine geçirdiğin her şeyi teslim et, yoksa seni tek vuruşta öldürürüm!”
“Lütfen beni affedin, Efendim. Dediğinizi yapacağım!”
Kâhya zimmetine geçirdiği 800.000 gümüş tael gibi şaşırtıcı bir miktara ulaşan tüm parayı teslim etti.
Resmi bir pozisyonu olmayan bir kâhyanın bu kadar parayı zimmetine geçirmesi şok ediciydi!
Yorumlar