Büyük Wu’nun imparatorluk sarayında, Büyük Wu İmparatoru son zamanlarda sıkıntılı görünüyordu.
Tüm bunlar Great Xia’nın neden olduğu karışıklıklar yüzünden.
İblis olayından kurtulduktan sonra herkesin aynı seviyede olacağını ve ulusal güçlerini yeniden tesis etmek için çabalayacağını düşünüyordu.
Ancak Büyük Xia ilerleyerek onları çok geride bıraktı.
Başından sonuna kadar iblisten etkilenmediler.
İblis ortadan kaybolduktan sonra, bir düzineden fazla ülkeyi savaşmadan ilhak ederek topraklarını milyonlarca li genişlettiler ve ulusal güçlerini önemli ölçüde arttırdılar.
Dahası, Büyük Xia kılıç ustaları Ouyezi bir atılım yaptı ve Büyük Usta oldu.
Bu, Büyük Xia’nın yalnızca ek bir Büyük Usta’ya sahip olduğu anlamına gelmiyor, aynı zamanda sürekli ilahi silah üretimi anlamına geliyor ve kendilerini diğerlerinden daha da uzaklaştırıyor.
Bu gelişme devam ederse, Büyük Xia kaçınılmaz olarak güçlenecek ve onlar zayıflayacaktır.
Başının üzerinde bir kılıç olan herkes kendini rahatsız hisseder. Büyük Xia da giderek bu eğilimi gösteriyor.
Bununla birlikte, Büyük Xia’nın yüksek verimli pirincinin ellerine düşeceği düşüncesi İmparator’un endişeli ifadesini rahatlattı.
Ne de olsa, iblis olayının ardından Great Wu iyileşmek için bu yüksek verimli pirinç partisine bel bağlamıştı.
“Büyük Xia’ya gerçekten teşekkür etmeliyiz! Onların dürüstlüğü olmasaydı, bu kadar yüksek verimli tahıllara erişimimiz olmazdı! Bu pirinçle Great Wu’nun toparlanması iki yıl sürmezdi! Bir kayıp bir nimete dönüşebilir. Şimdilik sizi sorumlu tutmayacağım!”
Tam o sırada Başbakan aceleyle içeri girdi.
“Majesteleri, acil haberler var!”
Normalde sakin olan Başbakan’ı böyle panik içinde gören Büyük Wu İmparatoru bir önsezi dalgası hissetti ve kaşlarını çattı, “Sayın Bakan, sizi bu kadar telaşlandıran şey nedir? Dikkatli konuşun.”
Başbakan korkmuş bir ses tonuyla, “Majestelerine bildiriyorum, bu yıl ektiğimiz Büyük Xia’dan gelen yüksek verimli pirinçle ilgili bir sorun olabilir! Şu ana kadar pirinç tarlalarında hiç filiz yok!”
“Ne? Henüz filiz yok mu?” Büyük Wu İmparatoru şok içinde ayağa kalktı.
O, dünyevi meselelerden uzak duran bir İmparator değildi. Tarımsal üretim konusunda iyi bir anlayışa sahipti.
Pirinçleri Mart ayında ekilmişti ve normalden biraz daha geç olsa da çok geç değildi.
Nisan ayına kadar pirinç tarlalarında filizler belirmiş olmalıydı.
Mayıs’tan Haziran’a kadar güçlü bir şekilde büyüyeceklerdi.
Temmuz’dan Ağustos’a kadar pirinç tanesi vermeye başlayacaklardı.
Eylül’de hasat mevsimi gelmiş olacaktı.
Ama şimdi, Nisan ayının ortasına geldik ve hala filiz yok mu?
Bu ciddi bir sorun! Tarımsal üretim şu anda devlet için hayati önem taşıyor!
Büyük Wu İmparatoru ciddi bir ifadeyle, “Sayın Bakan, pirinç tarlalarında gerçekten hiç filiz yok mu?” diye sordu.
Başbakan başını eğerek cevap verdi: “Majesteleri, bu mütevazı hizmetkâr böyle bir konuda nasıl şaka yapabilir? Bölgelerdeki pirinç ekimi hakkında bilgi topladım ve bu endişe verici durumu keşfettim, bu yüzden size bildirdim!”
Büyük Wu İmparatoru hala inanmıyordu: “Önce beni görmeye götürün!”
Yaklaşık bir saat sonra Büyük Wu İmparatoru şehrin dışındaki tarım arazilerine vardı.
Uçsuz bucaksız verimli toprakların hâlâ çorak olduğunu ve neredeyse hiç pirinç tanesi bulunmadığını gördü. Filizlenmiş olan birkaç tanesi bile zayıf ve yetersiz beslenmiş görünüyordu.
Büyük Wu İmparatoru’nun kalbi ağırlaştı ve biraz da inançsızlığa kapıldı: “Bu nasıl mümkün olabilir?”
Başbakan ciddiyetle, “Gördüğünüz gibi Majesteleri,” dedi.
“Başkent yakınlarındaki tarlalar bu durumdaysa, diğer bölgelerdeki durum daha da kötü!”
“Neden böyle oluyor? Bunlar Büyük Xia’dan getirilen yüksek verimli pirinç taneleri!” Büyük Wu İmparatoru heyecanla haykırdı.
Bu yüksek verimli pirinç taneleriyle gidişatı değiştirmeyi ummuştu ama başarısız olacaklarını kim tahmin edebilirdi ki?
Eğer gerçekten ürün yetiştiremezlerse, o zaman bu yıl tüm ülkesi… Daha fazla düşünmeye cesaret edemedi. Sonuçları çok ağır olabilirdi!
Aklından bir düşünce geçti: Tahılla ilgili bir sorun olabilir miydi?
Ama bunu hemen reddetti.
Yüksek verimli pirinç tahılları Büyük Xia İmparatorluğu’nun dışına taşındığından beri, onları yolun her adımında ağır silahlı askerler tarafından koruyordu.
Bu tahılı korumak için bir Büyük Usta’yı bile görevlendirmişti; bir sorun olması mümkün değildi.
Dahası, Great Xia tarafından herhangi bir kurcalamayı önlemek için insanlara çeşitli yerlerden tahıl toplamalarını emretti.
Başka bir deyişle, elindeki tahıl Great Xia’nın her yerinden -resmi, özel ve hatta doğrudan çiftçilerden- geliyordu; dolayısıyla bir sorun olması ihtimali daha da düşüktü.
Peki, sorunlar tam olarak neydi? Neden büyümüyorlardı?
“Büyük Xia’daki durum nedir?”
Başbakan titreyerek şöyle dedi: “Majesteleri, Büyük Xia’dan yeni haberler aldık! Oradaki pirinç filizleri şimdiden ortaya çıktı ve yaklaşık bir zhang boyunda, bu tüm ülke için geçerli!”
“Ne?”
Büyük Wu İmparatoru yine şok oldu: “Filizleri çoktan ortaya çıktı ve bir zhang boyunda mı?”
İnsanlar kıtlıktan korkmazlar ama eşitsizliğe kızarlar!
Kendi tarlaları hiçbir şey vermezken, Büyük Xia’nınkiler büyümüştü! İkisi de aynı tahıldı, öyleyse bu eşitsizlik neden?
Öfkelenen Büyük Wu İmparatoru’nun yüzü buruştu: “Bunu bana kim açıklayacak? Neden onlarınki iyi yetişiyor da bizimki yetişemiyor?”
……
Derhal Maliye Bakanlığı yetkilileri ve diğer tarım uzmanları çağrıldı.
Büyük Wu İmparatoru çorak çeltik tarlalarını işaret etti ve boş bir ifadeyle, “Şimdi bir cevap istiyorum, tatmin edici bir cevap. Eğer bir cevap veremiyorsanız, gitmeyi aklınızdan bile geçirmeyin.”
Yetkililer bakıştılar, başlarını öne eğdiler, hiçbiri konuşmaya cesaret edemedi.
Yorumlar